주요 희토류 보유국 현황 (2025년 기준)

희토류 보유국

 

순위국가매장량(톤)비중(%)

1	중국	44,000,000	36.7%
2	베트남	22,000,000	18.3%
3	브라질	21,000,000	17.5%
4	러시아	21,000,000	17.5%
5	인도	6,900,000	5.8%
6	미국	2,300,000	1.8%

출처: USGS, 2025년 자료 기준​

중국은 세계 희토류 매장량의 약 36.7%를 보유하고 있으며, 생산 및 정제 능력에서도 압도적인 우위를 점하고 있습니다. 베트남과 브라질, 러시아 등도 상당한 매장량을 보유하고 있으나, 생산 및 정제 인프라 측면에서는 중국에 비해 제한적입니다.

---

미국의 희토류 산업 강화 전략

미국은 자국 내 희토류 산업을 강화하기 위해 다양한 전략을 추진하고 있습니다.

• 국내 생산 확대: 텍사스주 엘패소 인근의 라운드탑 광구에서 희토류 채굴 및 정제를 계획하고 있으며, 오클라호마주 스틸워터에서는 네오디뮴 자석 생산을 시작했습니다.
• 환경 친화적 기술 도입: 친환경적인 이온 교환 기술을 활용하여 희토류를 추출하고자 하는 노력이 진행 중입니다.​
• 정책 지원 강화: 트럼프 대통령은 희토류 및 희귀광물 공급망 강화를 위한 행정명령에 서명하고, 채굴 허가 절차 간소화 및 경제적 인센티브 제공 등의 정책을 추진하고 있습니다.

---

⚠️ 중국의 희토류 수출 통제와 미국의 대응

2025년 4월, 중국은 미국의 고율 관세 조치에 대응하여 희토류 7종에 대한 수출 통제를 발표했습니다. 이 조치는 미국의 방위산업 및 첨단 기술 산업에 직접적인 영향을 미치고 있으며, 미국은 자국 내 희토류 생산 확대와 공급망 다변화를 통해 대응하고자 하고 있습니다.

---

🔮 향후 전망과 한국의 대응 방향

• 공급망 다변화: 미국, 일본, 유럽 등은 희토류 공급망의 중국 의존도를 줄이기 위해 베트남, 호주, 아프리카 등과의 협력을 강화하고 있습니다.​
• 기술 개발 및 재활용: 희토류의 재활용 기술 개발과 대체 소재 연구가 활발히 진행되고 있으며, 이는 장기적인 공급 안정성 확보에 기여할 것으로 예상됩니다.​
• 한국의 대응: 한국은 희토류의 대부분을 수입에 의존하고 있으므로, 국내 매장지 탐사, 재활용 기술 개발, 해외 자원 개발 투자 등을 통해 공급망 안정화를 도모해야 합니다.​

---

📌 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 희토류는 왜 중요한가요?
A1. 희토류는 전기차, 스마트폰, 반도체, 풍력 터빈 등 첨단 기술 제품의 핵심 소재로 사용되며, 특히 고성능 자석, 광학 장치, 촉매 등에 필수적입니다.

Q2. 미국은 희토류 자급이 가능한가요?
A2. 미국은 일부 희토류 매장량을 보유하고 있으나, 생산 및 정제 능력이 제한적입니다. 현재 자국 내 생산 확대와 기술 개발을 통해 자급률을 높이려는 노력이 진행 중입니다.​

Q3. 한국은 희토류를 어떻게 확보하고 있나요?
A3. 한국은 희토류의 대부분을 수입에 의존하고 있으며, 주요 공급국은 중국입니다. 이에 따라 공급망 다변화와 재활용 기술 개발, 해외 자원 개발 투자가 필요합니다.​